La ville où le temps s’assoit
Bienvenue à Varanasi, aussi appelée Bénarès, ou encore Kashi – “la cité de la lumière”.
On dit que c’est la plus vieille ville habitée sans interruption au monde. Plus vieille que Rome, plus ancienne que Jérusalem.
Depuis plus de 3000 ans, des gens vivent ici, prient ici, chantent, cuisinent, se lavent dans le Gange, brûlent les morts… et recommencent. Encore et encore.
Située au nord-est de l’Inde, au bord du fleuve sacré du Gange, Varanasi est la ville la plus sacrée de l’hindouisme.
Pour beaucoup d’hindous, mourir ici, ou être incinéré ici, c’est rompre le cycle des réincarnations. Une sorte de porte de sortie de la grande roue de la vie.
Mais attention : ce n’est pas une ville triste.
C’est une ville pleine de vie, de sons, de couleurs, de parfums, de feux, de fleurs, de chants.
Imagine…
- Des ghâts, ces grandes marches qui descendent vers l’eau
- Des barques qui glissent dans le brouillard du matin
- Des temples Ă tous les coins de rue, et des vaches en plein milieu
- Des sâdhous en orange, des singes sur les toits, des enfants qui rient
- Des feux de crémation qui crépitent jour et nuit
- Des guirlandes de fleurs, du lait renversé, du feu, de la musique
- Et partout, la foi. Pas toujours silencieuse. Mais tenace, incarnée, vivante
Ici, la vie et la mort marchent main dans la main
Pas de frontière nette. Pas de tabou.
On vient ici pour vivre mieux, mourir en paix, chanter plus fort, voir plus clair.
Ici, le sacré n’est pas planqué dans des livres. Il est dans la pierre, l’eau, la cendre, la peau, les regards.
C’est pour ça que Varanasi impressionne, bouleverse, fascine. Et fatigue aussi, parfois.
Mais on n’en sort pas indemne.
đź‘Ł Une balade en 5 moments
Maintenant que tu sais un peu où tu mets les pieds, viens…
On va marcher dans Varanasi comme dans un vieux conte, en suivant le fil d’une journée.
Une journée à Varanasi, ça se vit en cinq moments, comme un grand poème en cinq strophes :
- 🌅 À l’aube, les premiers chants
- 🛶 Le fleuve miroir des vivants
- 🔥 Le feu qui libère
- 🌀 Le jour continue, rien ne s’arrête
- 🕯️ Le soir descend, et les lumières s’allument
Tu es prêt ? Respire un bon coup… et clique sur le premier moment. 🌞
✏️ Propositions pédagogiques
📚 Français – Compréhension et expression
- Objectif : Développer la compréhension d’un texte poétique et informatif, enrichir le lexique.
- Activité : Lecture du texte d’introduction + repérage des images poétiques (métaphores, rythmes, oppositions).
- Exercice : Rédige une courte description de Varanasi en 5 phrases, en reprenant les 5 moments de la journée comme structure.
- Variante : Trouve 5 mots du texte que tu ne connais pas, cherche leur sens et Ă©cris une phrase avec chacun.
🌍 Géographie – Se repérer dans l’espace
- Objectif : Situer Varanasi sur une carte, comprendre la place du Gange dans la ville et dans la religion hindoue.
- Activité : Travail avec un plan de l’Inde et un schéma de la ville ancienne autour du fleuve.
- Exercice : Localise les Ă©lĂ©ments importants : Gange, ghâts, temples. Dessine une carte mentale de « ce qu’on voit Ă Varanasi ».
🕉️ EMC / Histoire des arts – Comprendre le sacré ailleurs
- Objectif : Aborder la notion de sacrĂ© dans d’autres cultures.
- Activité : Discussion en classe : “Qu’est-ce qui est sacré pour les gens à Varanasi ? Et pour toi ?”
- Exercice : Crée une frise des grands lieux sacrés dans le monde (Rome, Jérusalem, La Mecque, Varanasi…).
🎨 Arts visuels – Dessine la ville vivante
- Objectif : Travailler la représentation d’un lieu foisonnant.
- Activité : À partir de la description imagée du texte, réalise une illustration de Varanasi : entre vie, mort, lumière et foule.
- Variante : Collage ou fresque collective en grand format représentant les cinq moments de la journée.
Rio en Asie du Sud-Est 