🏛️ Le vieux Bombay aux airs d’Angleterre

Avant de quitter l’Inde, je voulais voir le sud de Mumbai, l’ancienne Bombay, là où la ville garde des souvenirs de l’époque où l’Inde était une colonie britannique.

Je me suis promené près de :

L’université de Mumbai, avec son clocher tout droit sorti d’un château anglais.
La David Sassoon Library, une vieille bibliothèque très chic aux airs vénitiens.
Le grand musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (ouf, quel nom !), un bâtiment superbe avec des dômes, des colonnes et plein d’histoires à raconter.

Tout ce quartier semble figé dans le passé, entre balcons sculptés, voitures anciennes et palmiers.

🛥️ En route vers l’île aux éléphants !

Comme j’avais bien besoin de prendre l’air, j’ai volé jusqu’à la Gateway of India, une grande arche au bord de la mer, d’où partent les bateaux vers les îles.

Hop ! J’ai sauté à bord d’un ferry pour rejoindre Elephanta Island, une île mystérieuse (et sans éléphant, en fait !). Il y avait autrefois une énorme statue d’éléphant, mais les Anglais ont essayé de la ramener à Bombay… et elle s’est cassée.

L’île s’appelait avant Gharapuri, ce qui veut dire “la ville des grottes”. Et justement, au cœur de cette île, se cachent de grandes grottes sculptées dans la pierre noire, remplies de statues du dieu Shiva (le papa de Ganesh et Murugan !).

🕉️ Une rencontre surprise…

En explorant les grottes, j’ai rencontré Déborah, une hôtesse de l’air française qui visitait aussi le temple avec un guide.

On a rigolé, partagé une noix de coco, et terminé la visite ensemble. Elle m’a tout de suite proposé de venir voir son hôtel à Mumbai, où elle dort avec tout l’équipage de son avion.

🏨 Le Taj Mahal Palace Hotel : un palace pour finir le voyage en beauté

En revenant sur le continent, notre bateau est arrivé juste devant l’hôtel Taj Mahal, un grand palace au bord de la mer.

Deborah m’a raconté son histoire :

« Il y a plus de 100 ans, un grand monsieur indien, Monsieur Tata, a voulu entrer dans un palace anglais, mais on lui a dit : “Désolé, pas de chiens et pas d’Indiens”. Alors il a décidé de construire son propre palace, encore plus beau. Et voilà le Taj Mahal Palace ! »

À l’intérieur, c’est magique : des escaliers dorés, des fleurs, des fontaines, des tableaux, des chambres pour les stars et… même un balcon spécial pour les oiseaux voyageurs fatigués ! 😉

✈️ Fin du voyage… retour en France !

Le soir même, Deborah et tout son équipage sont repartis vers la France… et moi aussi !

Ils m’ont laissé une petite place dans l’avion. J’ai rangé mes ailes, attaché ma ceinture, et j’ai regardé Mumbai s’éloigner doucement à travers le hublot.

C’était la fin d’un très long voyage, rempli de rencontres, de découvertes, de rires, de couleurs, de plats épicés et de paysages incroyables.

Mais qui sait ? Peut-être que bientôt, je reprendrai mon envol…

🧵Dharavi slum

🧵Gateway of India

🔙🇮🇳Retour Inde

✏️ Propositions pédagogique

Dessine ton propre palace
- Imagine un hôtel magique comme le Taj Mahal Palace. À quoi ressemblerait-il ? Qui y habiterait ? Des humains ? Des oiseaux ? Des éléphants ?
Carte postale depuis l’île
- Écris une carte postale comme si tu étais à Elephanta Island, et raconte ta découverte des grottes de Shiva.
Personnage mystère
- Invente un personnage que Rio aurait pu rencontrer à l’hôtel ou sur l’île : un singe guide, un cuisinier magique, une statue qui parle…